United Launch Alliance tuvākajās nedēļās varētu pirmo reizi iekraut kriogēno metānu un šķidro skābekli savā Vulcan raķešu testa vietā Kanaveralas ragā, jo tā plāno starp lidojumiem palaist nākamās paaudzes Atlas 5 raķeti. Tas ir galvenais raķešu tests, kas turpmākajos gados izmantos to pašu raķešu palaišanas kompleksu.
Tikmēr ULA izmanto savu funkcionējošo Atlas 5 raķeti, lai pārbaudītu jaudīgākās Vulcan Centaur raķetes elementus pirms jaunās nesējraķetes pirmā lidojuma. Džefa Bezosa kosmosa uzņēmuma Blue Origin jaunais BE-4 pirmās pakāpes dzinējs ir gatavs un virzās uz priekšu ar Vulcan pirmo testa palaišanu.
ULA galvenais operāciju vadītājs Džons Albons maija sākumā paziņoja, ka pirmajai Vulcan raķetei vajadzētu būt gatavai palaišanai līdz gada beigām.
Vulcan pirmais starts varētu notikt šī gada beigās vai 2022. gada sākumā, trešdien paziņoja Kosmosa spēku Kosmosa un raķešu sistēmu centra direktors pulkvedis Roberts Bondžiovi. Kosmosa spēki kļūs par ULA lielāko klientu, jo Vulcan raķete veiks divus sertifikācijas lidojumus pirms pirmās ASV militārās misijas USSF-106 palaišanas 2023. gada sākumā.
Otrdien ASV militārā satelīta Atlas 5 palaišanas laikā tika pārbaudīta uzlabota RL10 augšējās pakāpes dzinēja versija, kas lidos uz Vulcan raķetes Centaur augšējās pakāpes. Nākamā Atlas 5 palaišana jūnijā būs pirmā raķete, kas izmantos Vulcan. Līdzīgi kā derīgās kravas vairogs, kas ražots ASV, nevis Šveicē.
Jaunās Vulcan Centaur raķetes palaišanas platformas sistēmas būvniecība un testēšana ir gandrīz pabeigta, sacīja ULA palaišanas operāciju direktors un ģenerāldirektors Rons Fortsons.
“Šī būs divējāda lietojuma palaišanas platforma,” nesen sacīja Fordsons, vadot reportierus ekskursijā pa palaišanas platformu 41 Kanaveralas raga kosmosa spēku stacijā. “Neviens iepriekš nebija darījis neko tādu – būtībā uz vienas platformas palaidis gan Atlas, gan pilnīgi citu Vulcan produktu līniju.”
Atlas 5 raķetes krievu RD-180 dzinējs darbojas ar petroleju, kas sajaukta ar šķidru skābekli. BE-4 Vulcan divi pirmās pakāpes dzinēji darbojas ar sašķidrinātu dabasgāzi vai metāna degvielu, tāpēc ULA 41. platformā bija jāuzstāda jaunas uzglabāšanas tvertnes.
Trīs 100 000 galonu metāna uzglabāšanas tvertnes atrodas 41. starta platformas ziemeļu pusē. Uzņēmums, kas ir Boeing un Lockheed Martin kopuzņēmums ar vienādām daļām, ir arī modernizējis palaišanas platformas skaņu absorbējošo ūdens sistēmu, kas slāpē intensīvo skaņu, ko rada palaišanas platforma. Raķešu palaišana.
Šķidrā ūdeņraža un šķidrā skābekļa uzglabāšanas iekārtas 41. starta platformā tika modernizētas, lai tajās varētu ievietot lielāku Centaur augšējo pakāpi, kas lidos ar Vulcan raķeti.
Vulcan raķetes jaunās Centaur 5 augšējās pakāpes diametrs ir 17,7 pēdas (5,4 metri), kas ir vairāk nekā divas reizes platāka nekā Atlas 5 raķetes Centaur 3 augšējās pakāpes diametrs. Centaur 5 darbinās divi RL10C-1-1 dzinēji, nevis tas pats RL10 dzinējs, kas tiek izmantots lielākajā daļā Atlas 5 raķešu, un tā pārvadās divarpus reizes vairāk degvielas nekā pašreizējā Centaur.
Fordsons teica, ka ULA ir pabeigusi jaunu metāna uzglabāšanas tvertņu testēšanu un nosūtījusi kriogēnu šķidrumu pa zemes padeves līnijām uz palaišanas vietu 41. laukumā.
“Mēs piepildījām šīs tvertnes, lai uzzinātu par to īpašībām,” sacīja Fordsons. “Caur visām līnijām plūst degviela. Mēs to saucam par aukstās plūsmas testu. Mēs izgājām cauri visām līnijām līdz savienojumam ar VLP, kas ir Vulcan palaišanas platforma, ar palaisto Vulcan raķeti. Vertex.”
Vulcan palaišanas platforma ir jauna mobilā palaišanas platforma, kas nogādās Vulcan Centaur raķeti no ULA vertikāli integrētās iekārtas uz palaišanas platformu 41. Šī gada sākumā zemes apkalpes pacēla Vulcan Pathfinder galveno posmu uz platformas un uzripināja raķeti uz palaišanas platformas pirmajai zemes testēšanas kārtai.
ULA uzglabā VLP un Vulcan Pathfinder posmus netālu esošajā Kanaveralas raga kosmosa operāciju centrā, kamēr uzņēmums sagatavo savu jaunāko Atlas 5 raķeti palaišanai ar militārā agrīnās brīdināšanas satelītu SBIRS GEO 5.
Pēc veiksmīgās Atlas 5 un SBIRS GEO 5 palaišanas otrdien Vulcan komanda pārvietos raķeti atpakaļ uz 41. palaišanas platformu, lai turpinātu Pathfinder testēšanu. ULA sāks ievietot Atlas 5 raķeti VIF iekšpusē, kuras palaišana paredzēta 23. jūnijā Kosmosa spēku STP-3 misijai.
Balstoties uz zemes sistēmas agrīnajiem testiem, ULA plāno pirmo reizi iekraut degvielu Vulcan nesējraķetē.
“Nākamajā reizē, kad mēs izlaidīsim VLP, mēs sāksim veikt šos testus caur transportlīdzekli,” sacīja Fortsons.
Vulcan Pathfinder transportlīdzeklis februārī ieradās Kanaveralas ragā ar ULA raķeti no uzņēmuma objekta Dekatūrā, Alabamas štatā.
Otrdienas starts iezīmēja pirmo Atlas 5 misiju vairāk nekā sešu mēnešu laikā, taču ULA sagaida, ka šogad temps paātrināsies. Pēc STP-3 palaišanas 23. jūnijā nākamā Atlas 5 palaišana ir paredzēta 30. jūlijā, un tās laikā tiks veikts Boeing Starliner apkalpes moduļa testa lidojums.
“Mums starp palaišanas reizēm ir jāpabeidz darbs pie Vulcan,” sacīja Fordsons. “Mēs drīz pēc tam palaidīsim STP-3. Viņiem ir neliels laika posms darbam, testēšanai un testēšanai, un tad mēs tur ievietosim vēl vienu raķeti.”
Vulcan Pathfinder raķeti darbina Blue Origin BE-4 dzinēja zemes testēšanas iekārta, un tās tvertnes testi palīdzēs inženieriem noteikt, kā iepildīt degvielu Vulcan palaišanas dienā.
“Mēs izpratīsim visus aktīvus un to darbību un, balstoties uz to, izstrādāsim savu darbības koncepciju (CONOPS),” sacīja Fordsons.
ULA ir plaša pieredze ar īpaši aukstu šķidru ūdeņradi — vēl vienu kriogēnu raķešu degvielu, ko izmanto uzņēmuma Delta 4 raķešu saimē un Centaur augšējos posmos.
“Abi bija ļoti auksti,” sacīja Fordsons. “Tiem ir atšķirīgas īpašības. Mēs tikai vēlamies saprast, kā tie uzvedas pārraides laikā.”
“Visas pārbaudes, ko mēs pašlaik veicam, ir paredzētas, lai pilnībā izprastu šīs gāzes īpašības un to, kā tā uzvedas, kad to ievietojam transportlīdzeklī,” sacīja Fordsons. “Tieši to mēs darīsim nākamo mēnešu laikā.”
Kamēr Vulcan zemes sistēmas ir pārslogotas, ULA izmanto savas operatīvās raķešu palaišanas, lai pārbaudītu nākamās paaudzes nesējraķešu lidojumu tehnoloģijas.
Otrdien tika atklāts jauns Aerojet Rocketdyne RL10 dzinēja variants Centaur augšējā pakāpē. Saskaņā ar ULA sniegto informāciju, jaunākajai ūdeņraža dzinēja versijai ar nosaukumu RL10C-1-1 ir uzlabota veiktspēja un to ir vieglāk izgatavot.
RL10C-1-1 dzinējam ir garāka sprausla nekā dzinējam, kas tika izmantots iepriekšējās Atlas 5 raķetēs, un tam ir jauns 3D drukāts inžektors, kas veica savu pirmo operatīvo lidojumu, sacīja uzņēmuma valdības un valdības lietu komercprogrammu viceprezidents Gerijs Harijs. ULA sacīja Gerijs Vencs.
Saskaņā ar Aerojet Rocketdyne tīmekļa vietni, RL10C-1-1 dzinējs rada aptuveni 1000 mārciņas papildu vilces nekā iepriekšējā RL10C-1 dzinēja versija, kas tika izmantota Atlas 5 raķetē.
Kopš 20. gs. sešdesmitajiem gadiem raķetes ir darbinājuši vairāk nekā 500 RL10 dzinēji. ULA raķete Vulcan Centaur arī izmantos RL10C-1-1 dzinēja modeli, tāpat kā visas turpmākās Atlas 5 misijas, izņemot Boeing Starliner apkalpes kapsulu, kurā tiek izmantota Centaur unikālā divu dzinēju augšējā pakāpe.
Pagājušajā gadā Atlas 5 lidojumā pirmo reizi tika palaists jauns Northrop Grumman uzbūvēts cietā kurināmā raķešu pastiprinātājs. Lielais Northrop Grumman uzbūvētais pastiprinātājs tiks izmantots Vulcan misijā un lielākajā daļā turpmāko Atlas 5 lidojumu.
Jaunais raķešu pastiprinātājs aizstāj Aerojet Rocketdyne piestiprināmo raķešu pastiprinātāju, kas kopš 2003. gada tiek izmantots Atlas 5 palaišanas reizēs. Aerojet Rocketdyne cietā kurināmā raķešu dzinēji turpinās darbināt Atlas 5 raķetes, lai nogādātu orbītā pilotējamas misijas, taču šīs nedēļas misija bija pēdējais militārās Atlas 5 lidojums, izmantojot vecākas konstrukcijas palaišanas transportlīdzekli. Aerojet Rocketdyne palaišanas transportlīdzeklis ir sertificēts astronautu palaišanai.
ULA ir integrējusi savu Atlas 5 un Delta 4 raķešu aviācijas elektronikas un vadības sistēmas vienā dizainā, kas lidos arī uz Vulcan Centaur.
Nākamajā mēnesī ULA plāno atklāt pēdējo lielo Vulcan līdzīgo sistēmu, kas pirmā lidos ar Atlas 5: kravas aptecētājs, ko ir vieglāk un lētāk izgatavot nekā iepriekšējā Atlas 5 deguna kupolu.
Nākamajā mēnesī STP-3 misijā tiks palaists 17,7 pēdu (5,4 metru) diametra kravas aptecētājs, kas izskatās identisks tiem, kas tika izmantoti iepriekšējās Atlas 5 raķetēs.
Taču aptecētājs ir jaunas rūpnieciskās partnerības starp ULA un Šveices uzņēmumu RUAG Space rezultāts, kas iepriekš ražoja visus Atlas 5 5,4 metrus garos aptecētājus rūpnīcā Šveicē. Mazākais Atlas 5 deguna konuss, ko izmanto dažās misijās, tiek ražots ULA rūpnīcā Hārlingenā, Teksasā.
ULA un RUAG ir izstrādājuši jaunu kravas nodalījuma aptecētāju ražošanas līniju esošajās Atlas, Delta un Vulcan rūpnīcās Alabamā.
Alabamas ražošanas līnija izmanto jaunu procesu, kas vienkāršo aptecētā korpusa ražošanas soļus. Saskaņā ar ULA teikto, ražošanas metodē “bez autoklāva” oglekļa šķiedras kompozītmateriāla aptecētā korpusa sacietēšanai var izmantot tikai krāsni, tādējādi novēršot augstspiediena autoklāva izmantošanu, kas ierobežo iekšpusē ievietojamo detaļu izmēru.
Šīs izmaiņas ļauj kravas nodalījuma aptecētāju sadalīt divās daļās, nevis 18 vai vairāk mazākās daļās. Tas samazinās stiprinājumu, reizinātāju skaitu un defektu iespējamību, ULA pagājušajā gadā emuāra ierakstā norādīja.
ULA apgalvo, ka jaunā metode padara kravas aptecētāja izgatavošanu ātrāku un lētāku.
ULA plāno veikt vēl 30 vai vairāk Atlas 5 misijas, pirms raķete tiks izņemta no ekspluatācijas un pārvietota uz Vulcan Centaur raķeti.
Aprīlī Amazon iegādājās deviņus Atlas 5 lidojumus, lai sāktu satelītu palaišanu uzņēmuma Kuiper interneta tīklam. ASV Kosmosa spēku Kosmosa un raķešu sistēmu centra pārstāvis pagājušajā nedēļā paziņoja, ka tuvāko gadu laikā Atlas 5 raķetes būs nepieciešamas vēl sešām nacionālās drošības misijām, neskaitot otrdien palaisto SBIRS GEO 5 misiju.
Pagājušajā gadā ASV Kosmosa spēki paziņoja par vairāku miljardu dolāru vērtiem līgumiem par kritiski svarīgu valsts drošības kravu piegādi ar ULA raķetēm Vulcan Centaur un SpaceX nesējraķetēm Falcon 9 un Falcon Heavy līdz 2027. gadam.
Ceturtdien Space News ziņoja, ka Kosmosa spēki un ULA ir vienojušies pārcelt pirmo militāro misiju, kas uzticēta raķetei Vulcan Centaur, uz raķeti Atlas 5. Misijas, kuras nosaukums ir USSF-51, palaišana ir paredzēta 2022. gadā.
Četri astronauti, kas gatavojās startam orbītā ar SpaceX kapsulu “Crew Dragon “Resilience” (“Resilience”), ceturtdien Kenedija kosmosa centrā iekāpa savā kosmosa kuģī, lai sestdienas vakarā trenētos plānotajai palaišanai Starptautiskajā kosmosa stacijā, savukārt misijas vadītāji atveseļošanās procesa laikā uzrauga laika apstākļus un jūras apstākļus teritorijā aiz Atlantijas okeāna.
NASA Kenedija kosmosa centra inženieri, kas pārraudzīs zinātnes satelītu un starpplanētu zonžu palaišanu, būs atbildīgi par to, lai sešas lielas misijas šogad nedaudz vairāk kā sešu mēnešu laikā droši sasniegtu kosmosu, sākot ar NOAA jauno GOES palaišanu – 1. martā, S Weather Observatory klāja Atlas 5 raķetē.
Ķīnas raķete piektdien orbītā palaida trīs eksperimentālus militārās novērošanas satelītus, kas ir otrais šāds trīs satelītu komplekts, kas palaists mazāk nekā divu mēnešu laikā.
Publicēšanas laiks: 2024. gada 28. aprīlis